老年人抑郁症

抑郁对老年人的影响不同于年轻人。在老年人中，抑郁症常与其他的疾病和残疾同时发生，且持续时间较长。

• 抑郁症会成倍增加老年人患心脏病的风险。
• 抑郁也与心脏病发作的风险增加有关。
• 抑郁症会减少老年人的康复能力，增加因病致死的风险。针对在身患疾病且在家护理的老年人的研究表明，抑郁症的存在大大增加了因为这些疾病而最终死亡的可能性。
  
• 抑郁也会增加自杀的风险。在80到84岁的人群中，患抑郁症人群的自杀率是普通人群的两倍多。
  
• 老年人抑郁症容易被忽视。随着年龄的增长，老年人的生活会面临着很多变故。配偶或兄弟姐妹们的相继离去、退休、搬离居住地等原因都会导致其社会支撑系统瓦解。此外，人们也认为老年人活动、思维变缓慢是正常现象，因此很多家人甚至医生都会忽略掉老年人抑郁的症状，导致有效的治疗被耽误，迫使老年人与不必要的抑郁症相抗争。

65岁以上的人口出现抑郁症是一个重要的公共卫生问题，要确保对你所关心的老年人进行抑郁症评价和治疗，即使他们只的抑郁症是轻微的，也须引起足够的重视。

某些疾病会进一步增加抑郁风险：

• 中风；
  
• 高血压；
  
• 房颤；
  
• 糖尿病；
  
• 癌症；
  
• 老年痴呆症；
  
• 慢性疼痛。
  

如下几个治疗方案可用于抑郁症：

• 药物治疗；
• 心理治疗或咨询；
• 电休克治疗或其他新形式的脑刺激。

家庭和朋友的支持、参与自助和支持团体、心理治疗对缓解老年人抑郁是有益的。但心理治疗特别适合某些特殊情况下：

• 对于那些经历生活中重大变故的老年人而言，心理治疗尤其有效。例如家人或朋友去世、搬家、出现健康问题等；
• 对于那些只出现轻微抑郁症状，不愿意吃药的人而言，心理治疗能起到良好效果；
• 对于那些已经在服用某些药物，为避免发生富副作用而不能吃抗抑郁药的病人而言，心理治疗也能起到效果。

心理治疗能够解决老年人因患抑郁症导致的许多功能性、社会性困扰。许多医生推荐在服用某些抗抑郁药时，可同步进行心理治疗，这样能够更好康复。

以下因素常常导致耽误治疗老年人抑郁症的时机：

• 相比年轻人而言，患上抑郁症或相关精神疾病会让老年人感到更加耻辱，这会让他们避免去看抑郁症相关的资料，也不愿意承认自己得了抑郁症；
• 家人会将抑郁症呈现出的症状当作年龄增长而出现的正常现象，进而放任不管；
• 有时候抑郁症不会有典型的症状，而是出现某些身体疾病，导致家人或医生误判；
• 老年人自己会闭口不谈自己的抑郁症，他们认为这些治疗都没有用，无需浪费儿孙辈的钱；
• 老年人会因为副作用和花费的问题而不愿意吃抗抑郁药。此外，如果同时患有其他疾病，抗抑郁药物会和抗其他疾病的药物发生相互作用；
• 酗酒或者滥用其他东西会抵消治疗效果，使抑郁症更严重；
• 生活中发生重大变故，例如亲戚朋友离世、贫穷、孤独也都会影响老年人继续治疗的动力，他们会觉得再治疗也没有意义，还不如早点儿死。